Você Sabe como o Sol Pode Afetar o Funcionamento dos Satélites?

Como as atividades solares afetam os satélites

Você sabia que o Sol pode interferir diretamente no funcionamento dos satélites que usamos todos os dias? Isso mesmo. As chamadas atividades solares, como explosões e ejeções de partículas, podem causar problemas sérios em satélites de comunicação, GPS, previsão do tempo e até em sistemas militares.

Hoje, resolvemos falar um pouquinho mais sobre isso!

O que são atividades solares?

O Sol passa por ciclos de atividade, com mais ou menos manchas e explosões em sua superfície. Quando está mais agitado, ocorrem três principais fenômenos:

1. Manchas solares

São regiões mais escuras e frias na superfície do Sol. Quando aparecem em grande número, indicam que o Sol está mais ativo. Esse período costuma trazer outros eventos mais intensos, como tempestades solares.

2. Flares solares (explosões)

São explosões que liberam muita radiação em poucos minutos. Essa radiação pode interferir em sinais de rádio e GPS aqui na Terra. Também pode prejudicar os sistemas eletrônicos dos satélites.

3. Ejeções de massa coronal (CMEs)

São “nuvens” gigantes de partículas carregadas que o Sol lança no espaço. Quando atingem a Terra, podem causar tempestades geomagnéticas. E o resultado?

• Danos nos painéis solares dos satélites
  
  

• Falhas em sistemas eletrônicos
  
  

• Perda de sinal de comunicação
  
  

• Erros em dados de GPS
  
  

O que acontece com os satélites?

As partículas e radiações emitidas pelo Sol causam vários problemas:

• Curto-circuitos nos equipamentos
  
  

• Erros nos computadores de bordo
  
  

• Queima de componentes
  
  

• Menor vida útil dos satélites
  
  

Além disso, essas tempestades aquecem a atmosfera superior da Terra, fazendo com que ela se expanda. Isso aumenta o arrasto (tipo um “freio” natural) nos satélites que estão em órbitas mais baixas, forçando correções de trajetória que gastam combustível e encurtam a missão.

GPS e internet também sofrem

Durante períodos de forte atividade solar, sinais de GPS podem ficar imprecisos, chegando a errar a localização em vários metros. Isso afeta desde a agricultura de precisão até aviões e navios.

Sinais de internet via satélite e ligações telefônicas também podem falhar ou ficar mais lentos.

Como os cientistas lidam com isso?

Felizmente, hoje já existem formas de prever essas tempestades solares com alguma antecedência. Veja o que as agências espaciais fazem para se proteger:

• Monitoramento constante do Sol com satélites e telescópios
  
  

• Alertas de tempestades solares, avisando operadores de satélites para colocarem os equipamentos em “modo de segurança”
  
  

• Blindagem dos componentes eletrônicos dos satélites
  
  

• Sistemas de backup e correção automática de erros nos softwares
  
  

Casos que chamaram atenção

• Em 2003, uma série de explosões solares causou falhas em vários satélites e apagões de GPS. Foi um dos eventos mais fortes já registrados.
  
  

• Em março de 2024, outra tempestade solar forçou empresas a ajustarem rapidamente a posição de seus satélites para evitar perda de altitude.
  
  

O Sol, apesar de estar tão longe, tem um impacto direto em nossa tecnologia. Satélites, GPS, comunicações e até a internet podem ser afetados por suas explosões. Por isso, acompanhar as atividades solares é essencial para evitar problemas e manter tudo funcionando lá em cima — e aqui embaixo também.

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